• La mise en place d’un conseil économique de surveillance (composé d’experts du domaine, d’analystes et d’universitaires) afin de publier de analyses et des recommandations pour mieux comprendre et maîtriser les mécaniques de l’économie de cet univers ;
• la refonte de la place de marché afin de faciliter l’accès aux outils de gestion des transactions et de fluidifier les échanges.

Ces deux nouvelles ne sont pas à prendre à la légère car Gaia Online est un univers qui grossit très vite et surtout qui propose des fonctionnalités très diversifiées :

•  des univers de jeux très riches (quêtes à la D&D, voiture, jeux plus classiques) ;
• des espaces de rencontre et de discussions (villes, chambres, forums…) ;
• des outils de publication (journal et pages perso.) ;
• de nombreuses boutiques d’objets réels et virtuels ;
• des évènements pour animer la communauté…

Bref, l’éditeur voit les choses en grand et la croissance devrait être soutenu pendant encore un certain temps. Pour en savoir plus, je vous recommande cet article : Gaia Online Creates Council of Economic Advisors.

Ce service propose ainsi aux résidents de SL de vendre ou d’enchérir sur des objets virtuels ou réels exposés dans le showroom de BidSL.

Puisque l’on en parle, ce dernier ressemble en fait à un grand entrepôt où sont alignés des panneaux (un pour chaque objet à acheter) :

Rien de très révolutionnaire dans ce showroom mais l’idée reste bonne. Je me demande pourquoi ils n’ont pas fait le choix d’avoir une présence hybride (site web et showroom) à l’image de SLBoutique (heu… Onrez).

Plus d’infos ici : BidSL Wants to be the New 3D eBay.

Pour les plus jeunes, la bataille entre les éditeurs est encore plus rude avec des taux de croissance très forts affichés par StarDoll ou BarbieGirls. C’est d’ailleurs sur ce dernier que Mattel a annoncé la prochaine disponibilité d’accessoires compatibles (lecteur PM3…) permettant d’interagir avec l’univers lui-même. Une formidable opportunité pour les marques partenaires souhaitant profiter de ce levier de fidélisation.

Dans un même ordre d’idée, Sony a annoncé officiellement qu’il allait autoriser la commercialisation de produits au sein de son univers virtuel Home (réservé aux possesseurs de PS3), il ouvre ainsi la porte aux marques ciblant les jeunes CSP+ en quête de nouvelles expériences d’achat.

Même si le v-marketing concerne avant tout des publics très jeunes (pré-ados, ados, joueurs), d’autres niches d’audience sont également ciblées par des univers comme PKR (dédié au Poker) ou encore Red Light Center (exclusivement réservé aux adultes). Tout comme il existe des outils et techniques de behavioral marketing, nous pouvons imaginer que dans quelques années (mois ?) les annonceurs auront accès à des outils de ciblage basés sur l’analyse du profil et des actions des avatars. L’enjeu pour les éditeurs serait alors de pouvoir analyser les statistiques de fréquentation et de comportements des résidents de ces univers virtuels pour en déduire des profils de consommateurs-types. Ces profils serviraient alors aux agences et marques pour adapter en fonction leur planning stratégique.

Science-fiction ? Pas du tout : évolution. Qui aurait crû il y a 4 ou 5 ans que les réseaux sociaux et sites d’échanges allaient modifier à ce point le paysage de l’internet ? Puisque les agences commencent maintenant à intégrer des compétences de social planning (planification des actions de communication au sein des réseaux sociaux), il va bientôt vous falloir envisager d’intégrer également des compétences liées aux univers virtuels.

Vous l’aurez donc compris, l’année 2008 sera placée sous le signe des univers virtuels, et pour que les annonceurs soient prêts à investir ces nouveaux territoires de communication, les éditeurs peaufinent leur stratégie.

/!\ Article initialement publié sur le site de Stratégies.

Ce site est destiné à ceux qui souhaitent investir dans Second Life et proposant un certain nombre de contenus pédagogiques :

•  Comment les entreprises et organisations peuvent utiliser Second Life ?
• Par où commencer pour démarrer une présence ?
• Les différents programmes (open source, APIs…)
• Des ressources (PPT, vidéos, PDF) et listes de liens…

Bref, un très bon point de départ pour qui veut se documenter sur cet univers.

Dans cet article, le directeur de création de Studiocom (la société à l’origine de réalisations comme Coke Studios et BarbieGirls) nous détails son expérience de réalisation d’univers à destination des plus jeunes :

• les jeunes se passionnent rapidement et en masse pour les “trucs” nouveaux et cool ;
• ils ont une faculté d’apprentissage stupéfiante ;
• au sein de ces univers, toute action qui est partagée est considérée comme du contenu.

Voilà la clé : un public demandeur, passionné, tolérant, qui apprend très vite et qui se gave d’interactions simples (”machine a changé de coupe de cheveux“).

Voilà pourquoi BarbieGirls est l’univers avec la plus forte progression, pourquoi Disney a déboursé près de 350 millions de $ pour racheté Club Penguin et pourquoi les industriels du jouet redoublent de créativité pour capter de nouveaux gisements de marge.

Il est certain que les grincheux de Second Life (”c’est lent, y’a personne, je comprends rien“) motivent moins les annonceurs…

Visiblement certains industriels du jouet ont décidés de passer la vitesse supérieure :

• Mattel lancera prochainement un lecteur MP3 qui servira également à interagir avec l’univers de BarbieGirls ;
• L’accès à Be-Bratz sera réservé aux possesseurs de poupées éponymes ;
  
• Les Funkeys sont des petites figurines que l’on peut collectionner pour déloquer des zones et fonctionnalités in-game.
  

Bref, les exemples ne manquent pas et l’impact sur le C.A est potentiellement énorme. En tout cas un très bon exemple de modèle économique hybride.

Rappelons pour la petite histoire que c’est l’agence Electric Sheep qui est à l’origine de cette boutique en ligne, lieu incontournable du v-commerce de Second Life. Pourquoi ce changement de nom ? Certains y voient une stratégie de diversification pour pouvoir commercialiser des produits et services d’autres univers virtuels…

Faisons le point sur la situation de Sony Online Entertainment :

• ils étaient à l’origine d’EverQuest et EverQuest II ;
• ils développent des franchises 3D à tout va (Matrix Online, Star Wars Galaxies, Pirates of the Caribbean Online…) ;
• ils récemment racheté Club Penguin ;
• ils sont en train de finaliser Home, un univers virtuel next gen sur la PS3.

En plus de tout cela, je vous propose de prendre connaissance des deux articles suivants :

• PS3 Home to Sell Third-Party Products? où l’on apprends de source officielle qu’il sera possible de commercialiser de véritables produits et services au sein de Home.
• FreeRealms = WoW + Second life, où il est question d’un nouvel univers à mi-chemin entre World of Warcraft et Second Life (nom de code : FreeRealms).

La nouvelle a de quoi surprendre, surtout que ce futur FreeRealms sera compatible PC mais également PS3. Le principe serait de proposer un monde virtuel accessible gratuitement où il serait possible de compléter des quêtes (comme dans WoW), de se balader et de faire des rencontres (comme dans SL) et de chat dans des environnements 3D (comme dans IMVU). Bref, ce FreeRealms se présente donc comme un pot-pourri de ce qui a fait le succès des différentes plateformes 3D.

Le modèle économique reposerait sur les micro-transactions réalisées au travers des boutiques “officielles“. J’ai hâte d’y être…

GDI est en effet l’éditeur d’une plateforme nommée A World Of My Own (qui a été financée par Richard Branson) et dont l’objectif est de développer une plateforme 3D tellement puissante que les jeux ne seront plus achetés mais téléchargés et exécutés dessus. En d’autres termes, exit les circuits de distribution traditionnels (vente en magasin ou en ligne). L’objectif affiché est de devenir l’iTunes des jeux vidéo. L’ambition est énorme, mais le financement aussi (si l’IPO est un succès).

L’article de The Independent pense que AWOMO sera un concurrent de Second Life, mais vous avez bien entendu corrigé de vous-même et compris que se service s’attaquera plutôt à des plateformes comme Entropia Universe ou EVE Online.

Cette opération sera une très bonne occasion de tester l’appétence des financiers pour tout ce qui touche aux jeux vidéo et à la 3D. Plus d’infos ici : 3D Games Portal Worth €1 Billion? et AWOMO Appears; Gamers Snort and Go Back to Their Games.

• la TVA locale sera appliquée pour les v-marchands dont le C.A semestriel dépasse les 6.500 $
• les v-marchands devront acquérir une licence et payer des impôts si leur C.A. semestriel dépasse les 13.000 $

Cette loi risque de faire jurisprudence dans nos pays… Plus d’infos ici : South Korea to tax virtual worlds and goods.